月餅起源哪塊,史書上不得正經八百的記載。在一大堆的傳說中,在揚州一帶流傳并讓揚州人信服的要數“月餅傳信”一說了。元朝末年,相傳高郵誠王張士誠利用八月節街坊鄰居相互贈嘗麥餅的機會,在餅子里夾個小紙條子,上面寫有“八月十五殺韃子”(祖籍揚州、臺灣知名作家殷登國《歲時佳節記趣》),約定八月十五晚上起義。這一舉動得到了江浙一帶的積極響應……揚州月餅與全國各地的月餅風格上多有差異,最明顯的是月餅的上方至今仍貼有一方小紙,據聞為這一事件的遺俗。
花酒,也是中秋的傳統飲食之一。關于桂花酒,揚州人還有“仙酒嫂子”的美麗傳說。
《揚州畫舫錄》記載了古代揚州人釀造桂花酒的手藝:“……每晚地上落子盈尺……以子熬膏,味尖氣惡,謂之‘桂油’。夏初取蜂蜜不露風雨合煎十二時,火候細熟食之清馥甘美,謂之‘桂膏’。貯酒瓶中,待飯熟時稍蒸之,即神仙酒造法,謂之‘桂酒’。”
揚州人釀桂花酒時所用的水,不是普普通通的山泉水,而是山上小溪中流淌的“活水”。據《揚州畫舫錄》卷十二記載:“夜深人定,溪水初沉,子落如茵,浮于水面,以竹筒吸取池底水,貯土缶中,謂之‘桂水’。”

