平中求奇,以出神入化的巧妙手法,從無到有,顯示人類的創(chuàng)造力量,這是中國雜技重要的藝術(shù)特色之一。它最鮮明地表現(xiàn)在傳統(tǒng)節(jié)目《古彩戲法》中。戲法古稱幻術(shù),漢唐即盛。中國戲法與西洋魔術(shù)最大的區(qū)別就在于魔術(shù)講究運(yùn)用聲光道具,臺面上金碧輝煌,錚光惺亮;中國戲法演員卻只要一件長袍,一條長單,平凡樸實(shí),毫無華采,然而這一身長袍卻要變出千奇百怪的東西,從十八件大小酒席的菜肴到活魚、活鳥,演員一個筋斗能獻(xiàn)出烈火燃燒得熊熊灼人的銅盆,再一個筋頭又取出碩大無比,有魚有水的魚缸。中國古彩戲法門類甚多,靈巧精湛的演技幾近神異,令舉世稱絕。“仙人栽豆"、“吉慶有魚"、“連環(huán)"等項(xiàng)目在國際魔術(shù)界也公認(rèn)為杰作。平中求奇的藝術(shù)特點(diǎn)尤其驚人,中國戲法表面道具甚少,一切卡在身上,故而對四肢百體的功夫要求甚嚴(yán)。從變幻莫測的藝術(shù)中,表現(xiàn)人類的高超智慧,對美好生活的向往。從無到有,創(chuàng)造出豐富的物質(zhì)和精神財富,正是千百年來人民共同的美好理想。民間故事,神話里的寶袋、寶盆、魔棒之類,是與戲法表演的思想一脈相承的。前者依靠的是奇幻的想象,后者依靠的是巧妙的構(gòu)思與苦功而已。無中生有,平中求奇,也是東方哲學(xué)闡釋的宇宙至理。
三國時代曹操父子統(tǒng)一北方,保存了漢代雜技百戲。胸懷一統(tǒng)天下大志的曹操,特別注意收羅人才。對于方士之流的人物,他悸于黃巾張角起義的歷史教訓(xùn),也竭力搜羅于自己身邊,恐這些人利用幻求奇伎行邪作蠱倡亂,或?yàn)閿乘谩9识宦動挟愋g(shù)者即必招來,廬江的左慈,甘陵的甘始,陽城的那儉等著名方士均被其籠絡(luò)身邊;誰郡人華倫托言妻子有病不來,竟遭殺身之禍,可見曹操實(shí)行此政策的堅(jiān)決。這客觀上給幻術(shù)的交流發(fā)展提高創(chuàng)造了條件。自然,技藝高超的古代幻術(shù)家,也利用自己的戲法幻術(shù)戲耍曹操,并借機(jī)逃脫他的樊籬。被傳為仙人的左慈就是一位。《后漢書·左慈傳》所載他的種種幻術(shù)表演,說明當(dāng)時已發(fā)展到極高水平。《三國演義》第六十八回“左慈擲杯戲曹操”描寫極為生動。此事在建安二十一年(公元216年),在曹操的宴會上,他表演了三套戲法:“令取大花盆放篷前,以水口翼之。頃刻發(fā)出牡丹一株,并放雙花”。左慈“教把釣竿來,于堂下魚池中釣之,頃刻釣出數(shù)十尾大鏟魚,放在殿上”。“慈擲杯于空中,化成一白鳩,繞殿而飛",引得眾人仰首觀看,他則乘機(jī)遁去。這三套戲法即變花、變魚、變鳥也是現(xiàn)代中國魔術(shù)的絕招,左慈以“神仙法術(shù)"之障眼法戲耍權(quán)傾朝野的曹操,給雜技藝術(shù)留下了珍貴史料。
現(xiàn)代古彩戲法的表演更達(dá)到了空前的水平,已故雜技藝術(shù)大師楊小亭一九五九年把傳統(tǒng)戲法的“四亮”發(fā)掘出來,很快傳到全國。他一身長袍,四周毫無憑借,只見他彩單往肩上一披,就變出兩個玻璃鴨池,一手一個。就這樣在彩單一披一撇中,相繼變出“垛子葫蘆”(六個摞在一起的裝著金魚的魚缸)、“七星子”(七個散放在菜盤中的酒杯)、火盆、“撮菠',(真徑超過一尺,墊著瓷盆的玻璃海碗)。脫去長袍,拍拍腿,跺跺腳,披著彩單一個鉆轆毛站立起來,手里又托著一個玻璃水碗。這些光滑透亮的玻璃酒器、魚缸、海碗等,摞起來一人多高,而且還有一個熊熊燃燒的火盆。魚缸中的水有兩桶之多,他是怎樣攜帶在身上的呢?這種登峰造極的神奇技藝,被國內(nèi)外觀眾嘆為觀止。
一九六六年以前,楊小亭常在“國慶"或春節(jié)被邀請到中南海表演。他常演的一個與酒文化關(guān)系密切的傳統(tǒng)節(jié)目《羅圈當(dāng)當(dāng)》,極有趣味。
《羅圈當(dāng)當(dāng)》表現(xiàn)嗜酒者不惜典當(dāng)衣服買酒的趣事。可能因?yàn)榇斯?jié)目“思想性"不高吧,在公開場合已很少演出。楊小亭帶兩個羅圈。表演現(xiàn)場,臨時向觀眾借一件衣服,往羅圈里一罩,衣服沒有了,變成一張“當(dāng)票",然后再一罩,“當(dāng)票"沒有了,變成一海碗醇香四溢的美酒。他當(dāng)場讓人品嘗,竟有茅臺酒特殊的香味,人們品嘗后,大加稱贊。楊小亭總是拱手說:“首長們、同志們辛苦了,這是我的一點(diǎn)心意,酒獻(xiàn)給大家了。"其實(shí)他每次到中南海演出前,文章來源中國酒業(yè)新聞網(wǎng)總是點(diǎn)名要兩瓶茅臺酒作道具,這就是茅臺酒香的緣故。
以酒具和酒為內(nèi)容的戲法,還有《空壺打酒》。這是一個民間戲法,是藝人們經(jīng)常表演的一個十分有趣的小幻術(shù)。最早,表演者手拿一只農(nóng)村常見的陶制酒壺,后來一般改用敞口的酒壺和一只小酒杯。先把壺口朝下,無滴酒流出,然后用一校竹筷從壺口插到壺底,取出后竹筷仍是干的,用以證明壺是空的。當(dāng)把壺口反轉(zhuǎn)向上后拿過酒杯,卻能從壺中斟出滿杯美酒。當(dāng)表演者故弄玄虛地向著酒壺吹了口氣,再把酒壺朝下倒轉(zhuǎn)過來,卻滴酒不見。再次把壺正過來吹口氣,一斟美酒又繼續(xù)流個不停。最后,當(dāng)把杯中的酒倒回酒壺時,卻見壺中的酒滿滿的溢出壺口。表演者又向著酒壺吹了口氣,卻見滿壺美酒驟然消失,使觀者無不稱奇叫絕。
被戲法藝人稱之為《富貴仙酒》的幻術(shù),較之上述的《空壺取酒》更為奧妙。用一只直式高頸錫制酒壺,其表演過程與《空壺取酒》相同,唯一不同的是酒不是從壺嘴向外倒,酒的注入和倒出,皆從壺口出入。忽來忽去,變化莫測,手法玄妙更使人費(fèi)解。
《米酒三變》是更為有趣的一套戲法。小桌上放置兩只瓷碗,兩手各取一只,碗口向著觀者展示為兩只空碗。左手把一只空碗仰放桌上,然后把放在桌上玻璃杯中的米傾倒半杯入碗中,再將另一覆蓋的空碗口對口地合上后,以手向空中做一抓米手式,立刻揭開扣在上面的碗看時,原來的半碗米卻變成冒尖向外灑落著的滿滿一碗米了。當(dāng)再用手中空碗向裝滿米的碗橫著一刮,將冒出碗口的米刮平后,兩只碗合在一起旋即揭開,奇跡出現(xiàn)了,碗中已粒米皆無,卻變出來滿滿當(dāng)當(dāng)一碗美酒。

