寧夏是一個貧窮的煤礦地區,貧瘠的丘陵,干旱的灌木林地,加之夏天炎熱干燥,冬天寒冷漫長,使得大多數的農作物在這里都難以存活。但這種沙化、堅硬的土地卻十分適合葡萄生長。
近年來,寧夏從精品酒莊模式中得到啟發,正雄心勃勃試圖成為中國的“納帕谷”。
為了幫助這一新興產業成長,寧夏自治區政府在1990年代后期開始大量修建灌溉系統,并將釀造葡萄酒作為經濟發展計劃的中心。2005年,政府支持建造了該地區的第一個“示范”酒莊——賀蘭晴雪。
2011年是賀蘭晴雪酒莊的一個重要轉折點。在英國葡萄酒刊物Decanter舉辦的一場著名的國際競賽中,賀蘭晴雪獲得了金獎。它的一瓶2009年的加貝蘭被評為10英鎊以上紅酒中最好的波爾多品種紅葡萄酒,擊敗了來自納帕谷地、澳大利亞和波爾多的其他紅葡萄酒。
到目前為止,當地釀酒商已經贏得了許多著名獎項。寧夏政府還計劃擴建葡萄園,增加一倍的面積,并創建一個葡萄酒旅游中心。他們還吸引了許多外國投資者,例如法國香檳釀造商酩悅軒尼詩(Moet & Chandon)在這里生產起泡酒,而烈酒巨頭保樂力加(Pernod Ricard)也斥巨資力圖將本地酒莊現代化。
“人們知道納帕有美國最好的葡萄酒,而在法國波爾多生產的葡萄酒最負盛名?!碑數刎撠煿芾砥咸丫乒I的高級官員郝臨海說,“我們希望,當人們想到中國的葡萄酒時,他們就會自然而然地想到寧夏。”
盡管中國以火辣、高達50度的白酒而聞名,而非屢次獲獎的葡萄酒,但是在中國迅速增長的中產階層群體正在對西式的生活方式產生更大的興趣,其中就包括上等葡萄酒。根據研究機構IWSR的數據,中國人在2014年消費了超過15億瓶葡萄酒,比2008年翻了一番。在20世紀80年代初期,中國的葡萄酒產量還近乎于零,而現在,中國已成為全球第七大葡萄酒生產國。2014年,中國生產了1.2億箱葡萄酒。這個數字約為美國產量的1/3,并且極為接近澳大利亞和阿根廷這樣的葡萄酒出口大國的產量。
但北京中國農業大學教授、與寧夏葡萄酒產業合作緊密的馬會琴稱,中國的葡萄酒幾乎全部面向國內市場,并且就目文章來源華夏酒報前的情況來看,以西方標準來衡量的話,它們中的大部分幾乎都沒法兒喝。
目前,新一代的中國釀酒師正嘗試著提升酒的品質,在贏得口味越來越挑剔的本土消費者的同時,吸引那些忠實的葡萄酒愛好者——這些人幾乎只喝從法國、美國以及其他地方進口的葡萄酒。和其他很多中國產業一樣,釀酒商的終極目標就是將自己的葡萄酒銷往海外。
1976年著名的“巴黎之評”盲選大賽組織者,英國葡萄酒商人Steven Spurrier說:“中國的釀造商們不僅十分富有,而且野心勃勃,想要大干一場,他們甚至雇傭了全球最頂尖的顧問??梢灶A見的是,中國生產的葡萄酒將會越來越好?!?/P>
許多人都憧憬著有一天,頂尖的中國葡萄酒能成為美國或歐洲商店貨架上常見的商品?,F在,中國上好的葡萄酒開始逐漸引起了海外人士的興趣。而目前每年在英國、德國和荷蘭售出約17萬瓶葡萄酒的張裕摩塞爾十五世酒莊,正在策劃另一場大型擴張。摩塞爾稱,公司計劃在幾年內,在歐洲大陸葡萄酒的銷量達到約500萬瓶,而他本人很快也會開始與美國的經銷商接洽會談。他還說,多虧了2015年優質葡萄酒的良好表現,“讓我們有機會能讓中國真正參與到國際葡萄酒市場的競爭中。”
銀色高地酒莊也引起了一些歐洲人的興趣。但是釀酒師高源擔心,中國葡萄酒目前的價格還過于昂貴,與國際市場上的其他葡萄酒相比競爭力不足。她認為,就目前而言,擴建葡萄園、改進釀酒技術,遠要比出口葡萄酒更加重要。

